據(jù)《神農(nóng)本草》記載“神農(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之”，而一代茶圣陸羽也曾言“茶之為飲，發(fā)乎神農(nóng)”，由此可見茶文化歷史源遠(yuǎn)流長。

自神農(nóng)發(fā)現(xiàn)茶開始，隨著時間的推移與歷史的演變，茶文化由發(fā)展走向成熟、由國內(nèi)走向世界，可以說我國是茶文化的發(fā)源地。茶文化的興盛自然而然帶動了品茗茶具的興趣，在眾多茶具器冥中，紫砂作為一種具有特色的實用性茶具，頗有點(diǎn)鶴立雞群的味道。

紫砂據(jù)傳起始于北宋末年，那時的飲茶文化可以說是相當(dāng)成熟了。根據(jù)茶史上記載，飲茶之風(fēng)，盛于唐而興于宋，當(dāng)時茶具器形的發(fā)展受喜歡茶飲方式制約。但到了北宋末年的時侯，茶文化的焦點(diǎn)已經(jīng)從品的方式轉(zhuǎn)變到茶具的行式上來。紫砂壺的誕生，可以說是因時而生，然其后紫砂壺能夠風(fēng)行數(shù)百年，最終與茶文化連為一體相輔相成，可以說是由紫砂的特性所決定的。

精于茶道之人有種流行的說法——品茗，能修心養(yǎng)性，陶冶人的情操。隨著社會水平的不斷提高,人們閑暇之余開始追求精神層次的休閑生活，而品茗之道就是很好的選擇。由此而來，閑時品茗修行之人日增，但不管如何深諳茶道之術(shù)，若無稱心如意之茶具，一切枉然。即使是絕好的茶，也是暴殮天物而矣。有了上好的茶，因此一個急迫的問題擺在了茶友的面前，何為上佳之茶具?紫砂!茶道高手一般會如是回答。然紫砂謂何?

紫砂盛行于陶都宜興，脫胎與一般日用陶瓷。宜興，古名荊溪，因荊溪河而得名，秦始皇滅楚后改名陽羨。晉惠帝時期又改陽羨為義興。北宋時，為避太宗趙光義瑋，改稱宜興而沿用迄今。宜興盛產(chǎn)一種特殊陶土，其顏色多為絳紫，故統(tǒng)稱紫砂。但其顏色亦有紅，綠、黃、白等，故又被譽(yù)為“五色土”。用其所做茶具即為紫砂壺。論及紫砂的起始，見北宋詩人梅堯臣《宛陵集》一詩中言道“小石冷泉留早味，紫泥新品泛春華”。因此普遍認(rèn)為紫砂起始于北宋末年，而1976年在宜興丁蜀羊角山古窯址發(fā)掘出的大量紫砂陶片，其斷代為北宋時期，這也可作為佐證。隨后紫砂藝術(shù)迎來了蓬勃發(fā)展的春天，而這個春季延續(xù)了差不多數(shù)百年，經(jīng)歷了明清兩代的興盛。明清時的發(fā)展，紫砂逐漸形成了一種文化，其在結(jié)合茶文化的基礎(chǔ)上，更是融合了詩詞、書畫、雕塑、篆刻等一系列文化藝術(shù)。多種文化性質(zhì)的結(jié)婚，成了紫砂文化的標(biāo)志性特色。

如今的紫砂藝術(shù)經(jīng)過幾十代紫砂藝人的奉獻(xiàn)，也已趨于成熟，無論是在造型裝飾還是工藝技術(shù)等方面，都形成了一套系列性的理論知識。定義一件完美的紫砂作品，可以從兩方面衡量：一方面，紫砂作為美術(shù)品，應(yīng)具備形、神、氣、態(tài)四要素。形，即形式美，指作品的外部輪廓：神，即神韻;氣，即氣質(zhì)，陶藝所蘊(yùn)涵的和諧色澤美;態(tài)，即形態(tài)，作品的高低肥瘦剛?cè)岱綀A的各種姿態(tài)。另一方面紫砂壺還需滿足其作為茶具的根本特性實用性。如壺體的容量和重量比例適當(dāng)，壺嘴出水流暢，壺把端拿方便舒適，壺蓋四周合縫等等。

紫砂壺和一般陶瓷不同，它屬于無釉茶具，采用宜興特有的紫砂泥礦制成生坯然后高溫?zé)贫?。由于其成型后燒成過程中溫度較高，燒結(jié)密致，胎質(zhì)細(xì)膩，既不滲漏，更有肉眼難辨的氣孔能吸附茶汁，蘊(yùn)蓄茶味，故老壺，舊壺雖沖白開水也能散發(fā)淡淡茶香。紫砂的特性材質(zhì)屬性，致使開水沖泡卻不致于燙手，冷熱劇變也不會破裂，而熱天盛茶則逾夜不餿。此外，紫砂壺造型簡練大方，色調(diào)淳樸古雅，有著“世間茶具壺為首”之美譽(yù)。而《桃溪客語》中書道“陽羨壺自明季始盛，上者與金玉等價”，足可見其名貴。現(xiàn)今收藏紫砂壺成風(fēng)，明清、民國時期及當(dāng)代名家紫砂壺價格一路攀升，一般藏家只能作壁上觀，少有可能收藏到名家真品。而古玩市場上，明清老壺，只有那些田間粗茶壺，還依稀可見，僅數(shù)百元一把，作為開茶館泡茶之用卻仍有古趣。然而，有些紫砂工藝師片面地追求紫砂壺的藝術(shù)價值或經(jīng)濟(jì)價值，致使一些壺不是喪失了其根本的實用價值就是完全失去了藝術(shù)價值?？梢哉f這些“不良風(fēng)氣”一定程度上還是存在的。

紫砂因茶而生    由茶乃盛

最終攜茶而美    修心養(yǎng)性

天地雖大    然皆在這一茶一壺間也